Rod Woodson

Celým jménem Roderick Kevin Woodson, narozen 10. března 1965 ve Fort Wayne v Indianě, je nejmladším ze tří dětí Jamese Woodsona a Lindy Jo. Již během svého studia na střední škole patřil mezi nejvšestranější hráče na hřišti. Nastupoval jako Defensive Back a do útoku se zapojoval, mimo jiné, jako Wide Receiver a Running Back. Kromě footballu získal i několik dalších ocenění v basketbalu a atletice.

Po úspěšném zakončení studia na střední škole získal plné stipendium na Purdue University. Během své univerzitní kariéry nadále vynikal na více herních pozicích. Nastupoval jako Running Back a Wide Receiver v útoku, během obranné fáze působil na hřišti střídavě jako Cornerback nebo Safety. Naplní jeho práce bylo taktéž returnovat Kickoffy a Punty. Na univerzitě taktéž pokračoval v atletické karieře, v roce 1984 byl dokonce vybrán do šíršího vyběru pro Olympijské hry, konkrétně ve sprintu na 100m.


Woodson v dresu Boilermakers

V roce 1985 a 1986 byl vybrán do výběru nejlepších univerzitních Defensive Backů. Třikrát byl jmenován do výběru Big Ten Conference. V roce 1987 patřil mezi nejzajímavějsí prospecty pro draft. Týmům se zamlouval zejména jeho schopnost působit ve všech třech fázích hry.

Rod Woodson se stal celkově 10. hráčem vybraným v NFL Entry Draftu 1987. Jako svojí volbu v prvním kole si jej zvolil tým Pittsburgh Steelers, kde se nejvíce proslavil během své hráčské kariéry. Velmi rychle si zajistil místo v základní sestavě jako Cornerback a Kick Returner. Taktéž patřil mezi nejoblibenější hráče Steelers.


Woodson vrací Kickoff

Své nejlepší období zažil po příchodu nového HC Billa Cowhera. V sezóně 1992 zakončil ročník jako druhý ve svém týmu se 100 Tackly a 6 Sacky. Následující rok si vedl ještě lépe, zaznamenal 8 Interceptionů, zabránil 28 Passům, 2 Forced Fumbly, 2 Sacky a 78 tacklu, tento výkon mu vynesl titul NFL Defensive Player of the Year.

V roce 1995 byl vážně zraněn, v zápase proti Detroit Lions si přetrhl kolenní vazy, takovéto vážné zránění znamená obvykle stop pro zbytek sezóny, ale Woodson dokázal svojí lásku k fotbalu a stal se prvním hráčem, který se dokázal vrátit do sezóny po takto vážném zranění. Vrátil se včas aby zasáhl do Superbowlu XXX proti Dallas Cowboys. V zápase si připsal jeden Interception, ale jeho tým tehdy bohužel podlehl.


Woodson v dresu Ravens

Po konci sezony 1996 se Woodson stal nechraněným volným agentem, v průběhu offseason podepsal jednolettý konrakt s týmem San Francisco 49ers. Stal se po Ronnie Lottovi teprve druhým hráčem v moderní éře, který úspěšně přešel z pozice Cornerbacka na Safety. V období mezi 1998 až 2001 působil v týmu Baltimore Ravens, kde získal svůj jedinný prsten za vítězství v Superbowlu (XXXV).


Woodson po vítězství v Superbowl XXXV

Jeho dalším působištěm se stal tým Oakland Raiders. V sezóně 2002 se stal nejstarším hráčem s největším počtem Interceptionů v sezóně, získal jich celkem 8 a to ve věku 37mi let. Woodson během offseason nadcházející sezóně 2004 nesplnil fyzické testy, načež byl týmem propuštěn, jeho místo na pozici Free Safety zaplnil mladík Stuart Schweigert, další produkt Purdue University, který paradoxně překonal jeho univerzitní rekord v počtu Interceptionů.

Woodson se během své dlouholeté kariéry nesmazatelně zapsal do historie NFL. V roce 1994 se, jako jeden z pěti tehdy aktivních hráčů, dostal do výběru historie NFL a v rámci výročí 75ti let od založení týmu Pittsburgh Steelers, byl zvolen do nejlepší sestavy historie týmu. Woodson drží nespočet rekordů byl taktéž zvolen do týmu 90tých let a celkem 11ti Pro Bowlu. Na ruce nosí prsten za vítězství v Superbowlu a letos se mu dostane cti, jmenování do Síně Slávy Amerického Fotbalu, jako celkově 18tý hráč Steelers v historii.


Woodson (vpravo) se svými kolegy z NFL Network

Statistky Roda Woodsona:


Rekordy a ocenění:
- 11× zvolen do Pro Bowlu (1989, 1990, 1991, 1992, 1993, 1994, 1996, 1999, 2000, 2001, 2002)
- 6× zvolen do Prvního týmu All-Pro (1989, 1990, 1992, 1993, 1994, 2002)
- 2× zvolen do Druhého týmu All-Pro (1991, 2000)
- 7× zvolen do Prvního týmu All-Conference (1989, 1990, 1992, 1993, 1994, 2000, 2002)
- 2× zvolen do Druhého týmu All-Conference (1991, 1996)
- Nejlepší sestava NFL vybrána k 75. výročí NFL
- Nejlepší sestava 90-tých let
- 1993 NFL Defensive Player of the Year
- 1993 AFC Player of the Year
- 2000 Vítěz Superbowlu XXXV
- 2008 Vybrán do Síně Slávy

- Nejvíce yardů z Interceptionů - 1483
- Nejvíce Interceptionů zakončených Touchdownem - 12